Собор Покрова Пресвятой Богородицы расположился в самом сердце российской столицы, на Красной площади. В народе эта московская достопримечательность известна под другим названием - Собор Василия Блаженного. Шедевр русского зодчества возводился с 1555 по 1561 годы.Грандиозный храмовый комплекс состоит из 11 церквей. Часть этих построек была освящена в честь святых, дни почитания которых совпали с днями решающих боев за Казань (после них земли окончательно и бесповоротно перешли во владения русских князей).
Центральная церковь комплекса появилась в честь Покрова Пресвятой Богородицы. Вокруг нее сосредоточены аналогичные святыни, прославляющие Святую Троицу, Вход Господень в Иерусалим, Великорецкую икону Николая Чудотворца, патриархов Александра, Иоанна и Павла Нового, Святого Григория Просветителя (первый Католикос всех армян), святых мучеников Киприана и Иустины (Юстины), основателей монастырей Александра Свирского и Варлаама Хутынского. Одна из церквей носит имя московского юродивого Василия Блаженного (канонизирован в 1588 году).
Изначально собор был окружен Алевизовым рвом, который проходил вдоль Кремлевской стены. Глубина его составляла 13 м, ширина – 36 м, служил он оборонительным укреплением.
Сегодня Собор Василия Блаженного - филиал Государственного Исторического музея. Он включен в российский список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
1 октября 1554 года Иван Грозный постановил освятить деревянный Храм Покрова с семью приделами. Поводом послужила победа княжеской дружины в битвах за Казань. Храмовый комплекс оказался недолговечным: он простоял менее года. На том же самом месте заложили фундамент каменного собора, возведение которого началось совсем скоро - уже в 1555 году. Основной фундамент был готов к осени 1559. В это время все церкви (кроме центральной) были освящены.
Официальный день рождения Собора Василия Блаженного – 29 июня 1561 года - зафиксирован документально. Эта дата стала известна сравнительно недавно – в промежутке между 1957 и 1961 годами. Тогда в храме работали реставраторы. Они нашли и расшифровали текст внутренней соборной «летописи». Надписи обнаружились прямо на стенах.
Собор Василия Блаженного - уникальная постройка. Ее легко узнаваемый стиль основан на совмещении традиций древнерусского и ренессансно-европейского зодчества. Согласно популярной легенде, не имеющей документальных подтверждений, Иоанн Грозный, увидев потрясающую постройку, приказал ослепить создавших ее мастеров, чтобы они больше никогда и нигде не смогли сотворить нечто подобное.
Сегодня комплекс необычайной красоты ежедневно привлекает восхищенные взгляды нескольких тысяч москвичей и туристов со всех концов света. Это один из наиболее популярных символов Москвы, его посещение обязательно включается в программу экскурсий по российской столице.
Ольга Пурчинская