Италия рубежа XI-XII веков отличалась тем, что, несмотря на внутреннюю раздробленность, отдельные крупные города играли важную роль в общественной, политической, культурной и экономической жизни страны, становились центрами торговли и ремесел. Страна в Средние Века постоянно была вынуждена отражать натиски германских варваров, что значительно сдерживало развитие всех аспектов зрелого государства, в том числе национального искусства.